Knoppix é um sistema operacional baseado no Debian projetado para ser executado diretamente a partir de um CD / DVD (Live CD) ou uma chave USB (Live USB,) um dos primeiros de seu tipo para qualquer sistema operacional. Ao iniciar um programa, ele é carregado do meio removível e descomprimido em uma unidade RAM. A descompressão é transparente e on-the-fly. Embora Knoppix é projetado principalmente para ser usado como um CD ao vivo, ele também pode ser instalado em um disco rígido como um sistema operacional típico. Computadores que suportam a inicialização de dispositivos USB podem carregar Knoppix de uma unidade flash USB ao vivo ou cartão de memória. Há duas edições principais de Knoppix: a edição Compact Disc tradicional (700 megabytes) e o DVD (4,7 gigabytes) quot; edição Maxi". Cada uma dessas edições principais tem duas edições específicas de idioma: inglês e alemão. Knoppix consiste principalmente em software livre e open source, mas também inclui software proprietário